Como bien dice el título lo que haremos es ejecutar un sistema operativo previamente instalado en el disco duro con virtualbox:

En este link lo explica muy bien: http://casidiablo.net/correr-diferentes-so-instalados-con-vbox/, pero también pondré como instalar virtualbox, que también lo explica muy bien: http://chirale.wordpress.com/2007/12/23/virtualbox-ose-debian-install-howto/

1.- Instalar paquetes necesarios:

su
apt-get clean
apt-get update
apt-get install virtualbox-ose virtualbox-ose-source virtualbox-ose-modules-`uname -r` module-assistant

PD: NO INSTALAR GUEST UTILS, ya que de lo contrario te desinstalara xorg y no arrancarán las X