dudas con usb

Estoy aprendiendo solo y hay cosas que no me quedan claras: instale potato en mi maquina y estoy contento con lo que hasta ahora veo, la cuestion es como hacer funcionar mi puerto de usb, originalmente queria cambiar a un kernel 2.4, me han dicho que con la version que tengo en potato es posible dar de alta el puerto, si es asi como lo hago?
Gracias de antemano por la ayuda que puedan darme.